Le Yainville de Pierre Chéron
L'odeur du dindon
rôti cuit au feu de bois par sa mère !.. Pierre
Chéron gardera au cœur le souvenir d'une enfance
heureuse, à Yainville. De ses jeux, non loin de la gare,
parmi les genévriers. De là, il
dévalait vers un rideau de peupliers pour grimper jusqu'aux
nids de pies et de corbeaux. Ainsi perché, il restait
contempler les vergers à perte de vue, les maisons blotties
autour de l'église. Cette église que
l'instituteur disait dater de Robert II et où, le dimanche,
il suivait sa mère, Pascaline Mauger. Yainville avait déjà sa sente secrète, sa sente aux amoureux, couloir sombre et serré entre des coudriers, des ormes et des érables. Dans des parfums propices aux tendres confidences, on échangeait les tout premiers serments.
Il était le plus beau
mon tout petit village...
Dans la lande bordant la route de Jumièges, on allait tendre des pièges à lapin. Parmi les halliers fleurissait le genêt. Les petits Yainvillais de 1885 étaient en tous points semblables à ceux des années 60. Les prés, le val, la forêt profonde, vingt, trente terrains d'aventure s'offraient à eux.
Mais un spectacle qui ravissait Pierre Chéron et que nous n'avons pas connu, c'est de voir le soir vingt gros bateaux pontés amener leur voile en jetant l'ancre devant les carrières Silvestre. Chacun portait en haut de sa drisse tendue un fanal blanc qui se reflétait dans l'eau. Cet alignement avait quelque chose de majestueux. Chaque soir, Pierre courait admirer ses bateaux endormis. Et puis, jeune homme, il vit un jour les ouvriers abattre les genévriers de la gare. ..
Blond, les yeux gris-bleus, Pierre était né à Guerbaville en 1875 puis, très vite, avait vécu sa prime enfance à Heurteauville. Il n'avait pas dix ans quant sa famille vint s'établir de l'aut' côté d'liau, au hameau de Claquevent d'où son père exerça le métier de batelier entre les deux rives. A l'école d'Yainville, Pierre eut d'abord Paul Millot pour instituteur. Millot dont la maison, attenante à la mairie-école, partit un jour de 1885 en fumée. Deux ans plus tard, Pierre recevait du maire, le carrier Emile Silvestre, un joli livre comme 26 de ses coreligionnaires. Le 14 juillet 1887, ce fut un goûter offert par le couple Silvestre qui distribua généreusement des drapeaux, des lanternes et des jouets. La même année, Pierre fit sa communion solennelle sous l'égide de l'abbé Caron qui occupait le nouveau presbytère.
Puis Pierre eut Charles Hébert pour enseignant. Il en fut le meilleur élève au point d'avoir les honneurs de la presse :
Le jeune Pierre Chéron, élève de l'école d'Yainville, dirigée par M. Hébert, a été déclaré admissible aux bourses d'Enseignement primaire supérieur aux examens qui ont eu lieu à Rouen les 16 et 25 mai 1889.
Pierre
fut de la célébration du centenaire de la
Révolution. Un goûter fut offert aux enfants de la
commune. L'après-midi, ce fut un concours de tir et le soir un
bal avec illuminations. Cette année-là,
l'abbé Caron fit ses adieux à ses ouailles et partit
à Anglesqueville. Ce sera le dernier curé d'Yainville.
Désormais, c'est un vicaire de Duclair qui viendra butiner la
paroisse.
En 1891, Pierre, 16 ans, avait déjà quitté le toit
familial de même que sa sœur Julia. Il avait la
qualité d'ajusteur lorsque, en
juillet 1893, à la mairie de Rouen, il s'engagea pour quatre ans
dans
l'armée. Il avait alors 18 ans. Son
parcours du combattant ?
29 juillet 93 : 2e sapeur démineur dans
le 3e Génie, régiment cantonné à Arras. Nommé caporal le 22 mars 94.
1er octobre 94 :
passe au 1er Génie qui occupe la caserne des Petites-Ecuries à Versailles sous les ordres du colonel Perboyre.
23 décembre 94 : 1er
régiment d'artillerie de Marine, 24 décembre : 2e
canonnier servant, 1er canonnier le 15 novembre 1895. A partir de cette
date, il mène deux ans de campagne dans
la guerre d'Annam jusqu'au 3 août 1897. Réserviste au
sein du 2e d'artillerie après cette date.
Douanier
Suivant
l'exemple de son oncle Sosthène, il entra dans les
Douanes le 1er 1899. D'abord comme préposé à
Aizier. Au début du XXe siècle, la commune est
réputée pour son mascaret. Il fait l'objet de nombreuses
cartes postales mais aussi les douaniers qui posent complaisament pour
les photographes et disposent d'un poste au pied de l'église. On
le voit ci-contre en 1903. En 1903, justement, il est, toujours
préposé mais il est domicilié 10, rue du
Vieux-Palais à Rouen. Son séjour dans l'Eure aura donc
été de courte durée. A cette adresse, il ne vit pas seul...
Son mariage
En
1904, Pierre est dit demeurer 30, rue Saint-Eloi, à Rouen,
quand il épouse la fille d'un garçon de café
sarthois établi à Rouen. Originaire du Mans, Marguerite
Le Lannier est domestique et habite 10, rue du Vieux-Palais. Sa
mère est couturière à Sotteville. Ses parents sont
donc séparés.
Il est 10h15 quand à lieu le mariage civil. Débitants
à Duclair, les parents de Pierre sont présents. Seule la
mère de la mariée est là. Les témoins ? Le
douanier Raymond Legagneur, même adresse que Pierre, et sa
belle-sœur Adèle Rotout, épouse de Gustave
Chéron, passeur du bac d'Yainville. Couturière aussi est
l'amie de la mariée, Ernestine Autin, témoin en compagnie
de Henry Dépinay, voyageur de commerce.
En octobre 1906, alors qu'il est témoin à Boscherville du mariage de sa sœur Suzanne avec Raoul Chandelier, Pierre est sous-brigadier et demeure 3 rue Racine à Rouen. Sans doute fut-il de la fête, l'année suivante, quand, le 15 mai 1907, à Duclair, sa sœur Martine convole avec le fils d'un haut dirigeant du groupe Mustad. Bonheur de courte durée. Martine mourra de tuberculose à Gjovik. Sa sœur Marie, présente à son chevet, accouchera des œuvre d'Einar Topp à Rouen, en août 1908 avant d'être délaissée. Quelques mois plus tard, Topp allait rejoindre son frère aux Etats-Unis. Juste avant ce départ, Pierre Chéron le fit venir de Duclair à Rouen pour reconnaître son enfant.
En 1910, le couple Chéron demeure au 64, rue de la Vicomté. Au recensement de 1911, on apprend que Pierre a quitté les Douanes. Il est employé de bureau chez Houbart. Mais surtout qu'un "enfant", du nom de Georges Chéron, né en 1894, est alors dit absent sous ce même toit. Ce garçon avait donc 17 ans. Or Pierre Chéron s'est marié... 10 ans après sa naissance et l'on n'a jamais entendu parler de ce fils dans la famille. Le couple est localisé à la même adresse en 1912-1913.
Sa Grande GuerreEn 1914, Pierre est au 14, rue de la Seille quand il est mobilisé. Ce fut le 10 septembre. Il fit sa guerre dans l'artillerie à pied. On le nomma brigadier le 15 mai 1916. Il fut enfin démobilisé le 10 janvier 1919...
Marguerite Le Lannier était une femme de caractère, dirons-nous. Ce qui lui valait, allez savoir pourquoi, le surnom de "Brigitte". Elle l'aurait contraint à démissionner des Douanes. Et Pierre retrouva Yainville après vingt ans d'absence. Les peupliers qui s'élançaient jadis en files de géants avaient disparu pour laisser place au vide. A la carrière, elles n'étaient plus là les gribanes. On y avait construit une centrale électrique, puis des usines... Une légende familiale veut que quand, de retour de guerre, mon grand-père vint à mourir dans le café du Passage, à Yainville, entraînant sa femme dans la tombe, toute la fraterie de ma mère se retrouva orpheline. On allait la placer à l'assistance quand Pierre s'y opposa. Les enfants furent finalement placés en famille à Boscherville.
Ancien combattant, Pierre Chéron fut l'un des animateurs de l'association regroupant les Poilus de Jumièges et Yainville. Electrifiée, la campagne d'Yainville allait se couvrir de toiles d'araignées, la plaine de Jumièges de maisons. Manifestement, Pierre Chéron n'appréciait guère le progrès quand il défigure un paysage. Il entra cependant comme magasinier à l'usine d'électricité. On l'y recense en 1921. Son couple accueille alors sous son toit une nièce, Simone Chandelier, 12 ans.
Pierre sera par la suite comptable dans l'une de ces entreprises qui avaient pris place dans la carrière Silvestre autour de l'usine d'électricité : la compagnie des produits électrolytiques. En 1933, il sera blessé dans l'explosion qui secoue Claquevent.
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Pierre Chéron et Marguerite Lelannier, ici, Sente aux Gendarmes en compagnie de deux de leurs petites voisines, Josiane et Danièle Lemercier. |
Pierre
Chéron et son épouse ont habité un peu
partout. Près du bac, dans la maison d'Henri Beyer. En 1944, une bombe destinée à la Havraise détruisit leur maison d'Heurteauville alors qu'ils se trouvaient dans le jardin. Brigitte venait juste de sortir de la maison. Ils vécurent alors dans un baraquement qui sera transféré Sente aux Gendarmes, aujourd'hui rue Jules-Ferry. |
Entre temps, Pierre Chéron fit son entrée au conseil municipal d'Yainville le 16 mai 1925. Prévost, doyen du conseil, présida la séance et le secrétaire fut Cotelle. Fessard fut élu maire dès le premier tour par neuf voix contre dix pour Léon Lévesque, le passeur du bac. Il fallut en revanche trois tours de scrutin pour élire l'adjoint. Pierre obtint à chaque fois cinq voix contre cinq pour Lévesque. Ce dernier étant de un an son aîné, il fut élu au bénéfice de l'âge.
Bientôt, Pierre Chéron fit partie de la première commission des fêtes créée en 1925 au sein du conseil. Elle organisait le 18 juillet 26 une course cycliste dans le cadre de la fête du village. Mais en 26, on constate que Pierre a élu domicile à Saint-Paër et manqué trois séances. Du coup, sans explication dans les 10 jours, on menace de l'exclure du conseil en compagnie de Vanderstraël reparti dans le Nord. Seule la démission de ce dernier sera demandée au préfet. Pierre ne reparaissait pas pour autant au conseil.
Gustave, le frère de Pierre, passeur du bac d'Yainville, sera lui aussi maire adjoint. Après guerre, Pierre sera de nouveau conseiller en 1953 contre son neveu par alliance, Raphaël Quevilly, battu aux élections d'avril 53. D'où un certain froid...
Pourtant, Pierre sera là le jour de mon baptême, le 21 juin 53. Ma mère l'aimait beaucoup. On me disait tenir de lui. Sur la fin de ses jours, il demeurait reclus dans sa maison de fortune. En voisin, j'allais souvent jouer devant sa petite demeure où habitaient les filles Lemercier, mes "cinq fiancées". Souvent j'ai voulu le voir. Sa porte était bien gardée. Une seule fois, sur son insistance, "Brigitte" me laissa aller jusqu'à lui. Je me souviens d'un homme à la voix douce. Sans doute se soucia-t-il de mon devenir. Ma mère était alors disparue.
Un de ses
poèmes fut publié en 1952, à
l'occasion de la bénédiction de la cloche de
l'église de Yainville. Je ne dispose point d'une copie de ce
livret Ses écrits s'inspiraient manifestement des
légendes philibertiennes et il semble féru
d'histoire locale. Sans doute n'a-t-il pas produit que ces trois seuls
poèmes. Que sont devenues ses notes, ses sources? Pierre
Chéron fut élu conseiller municipal en 1953. Il
était le doyen de l’assemblée. Mon
grand-oncle est décédé en 1959.
"Brigitte" l'a rejoint cinq ans plus tard.
Ce premier poème raconte les origines de la chapelle Notre-Dame-Mère-de-Dieu. Il s’inspire d’une légende. A ce jour, je n’en ai trouvé trace que dans le mémoire de 1826 de la société des Antiquaires de France. Je cite : « Il nous reste encore, sur d'autres points de la France, des souvenirs du culte des arbres; c'est une tradition populaire en Normandie, qu'une vierge fut trouvée dans un chêne d'une forêt voisine de l'abbaye de Jumiéges ; que, transportée deux fois par les moines dans leur église, deux fois elle revint à son chêne. Une chapelle, construite sur la place où ce miracle eut lieu, subsiste encore, et attire beaucoup de pèlerins. »
Certain
soir, saint Philbert
S'en revenait de Rouen, voir le roi Dagobert.
Il cheminait à pied, fatigué, solitaire,
Et peinait beaucoup pour joindre le monastère,
Car
il avait fait chaud, l'air était resté lourd,
Sans le moindre zéphyr en cette fin du jour.
De plus, de gros ennuis l'entravaient dans sa marche :
Le roi ne prisait pas le but de sa démarche.
Le
refus d'un appui, d'une concession
Étaient pour le grand saint une déception.
Lui qui savait vouloir, lui pourtant si tenace,
Il le voyait forcé d'abandonner la place.
Il
perdait son ardeur, sa combativité,
Devant les arguments d'un roi trop entêté.
Il traversait enfin la forêt de Jumièges,
Quand il vit près de lui, représentant deux
sièges,
Deux
souches qui semblaient l'inviter à s'asseoir.
Pressé par le besoin, il s'assit dans l'espoir
Que sur ce bois, si sec qu'il n'avait plus d'écorce,
Il pourrait un moment, reprendre un peu de force ;
Il
s'assit sans songer à l'heure qui s'enfuit
Et longtemps, sur sa souche, il dormit dans la nuit.
Il rêvait inquiet, non de lui mais des autres,
Quand il vit s'approcher le Christ et ses apôtres.
Très
émotionné, de suite il s'éveilla ;
Lorsqu'il ouvrit les yeux, le Christ était bien
là,
Assis sur l'autre souche. Autour, tous les disciples
Commentaient le pourquoi de ses tracas multiples.
Leurs
regards semblaient dire : Il n'est pas d'embarras
Qu'un saint ne puisse vaincre ou ne surmonte pas !
Philbert n'osait parler. Son épreuve fut brève,
Car Jésus dit bientôt : Que ta course
s'achève,
Poursuis
ton entreprise, il t'aidera le roi,
Je te ferai donner l'appui de saint Éloi,
Va retrouver les tiens. Sur ces paroles sages
S'évanouirent tous les saints personnages.
Saint
Philbert s'en alla, le cœur bien allégé
Et fut, dans ses travaux, par le roi protégé.
Plus tard, voulant donner à la Toute Puissance
Un hommage pieux de sa reconnaissance,
Il
s'en fut, avec pompe, aidé des
révérends,
Louanger le Seigneur par des chants déférents,
A l'endroit où Jésus avait touché la
terre.
Cet endroit fut béni comme un lieu de prière,
A
celui de la souche où, dans l'obscurité,
Jésus s'était assis, un chêne fut
planté
Et, tout autour, en cercle on en planta douze autres
A la place sacrée où furent les apôtres.
Les
lustres très nombreux, sur les chênes grandis,
Glissèrent sans histoire et, du beau paradis,
Saint Philbert, bien heureux, veilla sur l'abbaye,
Semant, tant qu'il le pu, la paix et l'harmonie.
Le
chêne de Jésus avait très bien
poussé
Car, au centre du cercle, il était bien placé
Et devait peu souffrir de l'assaut des tempêtes.
Une fourche du tronc lui procurait deux têtes
Et
rehaussait ainsi sa force et sa beauté.
Or, un passant trouva par un beau jour d'été.
Dans la fourche de l'arbre, une belle statue
De la Mère de Dieu par aucun lien tenue.
De
Jumièges, le prêtre, aussitôt qu'il le
su,
Sans retard, vers le lieu du miracle accourut ;
Il se dit enchanté de la bonne surprise,
Il prit la statue et la mit dans son église.
Quand
vint le lendemain, il fut bien stupéfait.
De la Mère de Dieu, la statue, en effet,
N'était plus sur son socle, elle s'était enfuie.
Eh quoi ! se dit le prêtre, un plaisant nous ennuie !
Nous
la retrouverons et la prochaine fois…
L'affaire ébruitée, on courut vers le bois,
Comme la veille on vit la Dame sur le chêne
Majestueuse et belle, immobile et sereine.
Le
prêtre, de nouveau, pour lui la réclama,
La remit à l'église et le soir l'enferma
Soigneusement sous clef qu'il plaça dans sa poche,
Déclarant à chacun, aussi ferme que roche,
Qu'en
agissant ainsi, l'indélicat farceur
Ne pourrait accomplir son geste de malheur
Une seconde fois. Ce fut peine perdue,
Le lendemain matin, la superbe statue
Était
partie au bois, sur son chêne sacré.
Cette fois, interdit, le bon prêtre navré,
Au grand prieur voisin vint conter son déboire.
Celui-ci, méfiant, sourit de cette histoire
Et
dit : Confiez-nous, le temps qu'il vous plaira,
Le précieux dépôt qui, chez nous,
restera.
Alors on fit entrer la Vierge au monastère,
On la mit en lieu sûr en l'église Saint-Pierre.
Dans
la nuit qui suivit, le prieur s'éveilla ;
Bientôt, dans sa cellule, une clarté brilla,
Il vit non loin de lui, Notre-Dame apparaître
Dans l'embrasure de sa petite fenêtre.
Vite,
il se prosterna ; Notre-Dame lui dit :
Tu ne me verras pas comme tu l'as prédit.
Je regrette beaucoup si ma fuite te gène,
Mais tu me trouveras au fourchon de mon chêne ;
Le
chêne de mon fils que je ne veux quitter
Et dont on pourrait faire un toit pour m'abriter,
Me protéger des vents en réservant la souche.
Quelques instants plus tard, le prêtre sur sa couche,
Eut même vision et quand vint le matin
Du bois, la bonne Vierge avait pris le chemin.
Mais
chacun comprenait ce que voulait Marie
Et répétait : Que nul de nous la contrarie.
Très solennellement, en marchant sans arrêt,
Des moines outillés allèrent en forêt.
Ils
placèrent la Vierge en un lieu salutaire
Et scièrent le chêne à trois pieds de
la terre ;
Ils firent des montants, des planches, des chevrons,
Des chevilles, des trous, une porte sur gonds.
Un autel sur la souche et tout ce qu'il faut faire
Pour faire d'un grand chêne, un petit sanctuaire.
Et
la Mère de Dieu voulut bien cette fois.
Habiter, pour toujours, sa chapelle de bois.
Pierre CHERON, Yainvillle, 22 mai 1952.
La légende de l'église d'Yainville
Ce second poème de Pierre Chéron traite de la construction de l'église Saint-André et de sa sœur jumelle de New-Haven. Est-ce fruit de sa seule imagination ou s'est-il inspiré d'une légende ?..
Andrea Mainberte, nièce de Pierre Chéron.
Hugues
du Claquevent, comte et seigneur d'Yainville,
Suivi d'un écuyer, revenait de la ville.
Malgré l'heure tardive, il ne se pressait pas,
Contre son habitude il chevauchait au pas
Pour retarder l'instant d'aborder sa famille.
Que dire à
son épouse et que dire à sa fille ?
Depuis cinq bien longs mois, délaissant le château,
Ses deux enfants aînés avaient pris le bateau
Pour suivre le Bâtard aux côtes d'Angleterre.
Et depuis tout ce
temps, se lamentait leur mère
Et Solange leur sœur, tous deux les aimant bien
Mais de plus choisissant son fiancé Fabien
Fils du sire du Trait et doux ami d'enfance
Qui, comme eux sur un ordre, avait quitté la France.
Le ciel avait
boudé la chance, au convoi
Car les mille bateaux, aux sables du Crotoy,
Furent, dès leur départ, poussés par
la tempête.
Quatre mois sans
répit, une attente inquiète
Les retint ancrés là, sans pouvoir en bouger,
Jouets d'un vent contraire ou d'un zéphyr léger.
Quatre mois d'ennui,
quand, vers la fin de septembre,
Le Bâtard, un matin en sortant de sa chambre
Constata que du sud, un vent s'était levé,
Pour le pousser tout droit vers le pays rêvé.
Chacun remit
à flot et déploya ses voiles
Et la suivante nuit vogua sous les étoiles.
Au château. ce départ, de tous était
connu,
Mais depuis cet exploit, nul n'était revenu
Sur la terre normande, apporter des nouvelles
Et les jours étaient longs, les nuits étaient
cruelles
Pour la mère apeurée et l'épouse et la
sœur,
La jeune fiancée, aux yeux versant un pleur.
Pour chasser ce souci,
pour éloigner ce doute,
Toutes l'avaient prié de reprendre la route
Et d'aller à la ville apprendre du nouveau ;
Et lui n'apportait rien, en rentrant au château.
Il avait
été bien reçu par la Duchesse,
Mais Mathilde elle-même avait l'âme en
détresse,
En trouvant toutefois, le fait assez normal,
Parce que si l'affaire avait dû tourner mal
Très vite
on l'eut appris. C'était tout le bagage
Qu'il rapportait ce soir du pénible voyage.
Enfin il arriva, franchit le portillon
Et vit dans tous les yeux une déception.
Solange dès
ce jour parut comme oppressée,
Taciturne, et cachant le fond de sa pensée;
Ne pouvant par raison qu'à peine se nourrir.
Avec crainte, on la vit vivement dépérir.
Rester trop sérieuse et négliger sa huve,
Autour d'elle ne plus jeter la douce effluve
De ses dix-huit printemps. Son père, pris de peur,
A Jumièges s'en fut trouver le grand prieur,
Lui dit son embarras, sa douleur et ses craintes,
Demandant le secours de prières très saintes.
Le prieur
écouta, touché réellement,
Promit une grand-messe et dit très doucement :
Le révérend Patrick, soigneur de l'abbaye,
Va se rendre au château, vaincre la maladie.
Le
révérend Patrick était un vieux savant,
Affable, il se rendit de suite au Claquevent,
Et fut bientôt admis devant la jeune fille
Près de la cheminée, au sein de la famille.
Il savait bien parler,
vite il conquit le cœur
De tous ces nobles gens, par sa grande douceur.
Voyant que tout le mal venait de l'inquiétude,
Il fit voir le néant de toute incertitude.
Il dit à tous : Priez, adressez-vous à Dieu,
Demandez lui beaucoup, mais faites un beau vœu ;
Par exemple, celui de rebâtir l'église.
Bonne suggestion,
à Dieu, elle est promise,
Répondit aussitôt Hugues de Claquevent,
Avant un an, le coq tournera dans le vent.
Ce serment n'est folie ou promesse futile,
Je te fais fermement sur le Saint Évangile.
Solange ressentit une
douce chaleur,
Un bien être à ces mots lui monta dans le
cœur,
Vous êtes généreux, vous êtes
bon, mon père,
Dit-elle en l'embrassant, aussi je vous vénère ;
Je le sens, je reverrai mes frères et Fabien
Si ce vœu s'accomplit n'attendons pas demain
Pour commencer nos plans, repris vite le comte,
Je veux la mettre au bord de la route qui monte
Pour aller au moulin, sur le flanc du coteau
La place est convenable, et le site est très beau.
Nous la ferons, afin
que l'édifice dure :
De forts moellons taillés dans la pierre dure.
Le révérend et moi dessinerons l'autel,
A faire en chêne sec, car il n'est rien de tel,
Et nous le confierons aux mains d'un ébéniste
Qu'il nous faudra trouver, doublé d'un bon artiste.
Chaque jour au
travail, discrets, nous le suivrons,
Et s'il en est besoin, nous le conseillerons.
Si vous le permettez mon père... Oh ! Oui ma fille,
Je le permets; bien mieux, ton offre si gentille,
M'engage à te charger du décor
intérieur
Avec le révérend, guidés par le prieur.
L'affaire se trouvant
si vite décidée,
Chacun sut réfléchir et donner son
idée,
Puis, se mettre au travail. Le plan fut bientôt fait.
Les jalons mis en
places, et, merveilleux effet,
Remarque très heureuse et nullement étrange
Dès cet instant changea, la mine de Solange.
Le travail lui rendit
son horizon moins noir.
Et le vœu fait à Dieu, lui rendit son espoir.
La semaine suivante, après quelques prières,
Comme on allait poser la première pierre,
On vit sur le chemin venir deux cavaliers
Chevauchant au galop. C'était des écuyers
De la bonne Duchesse, apportant un message.
S'arrêtant, l'un des deux, très jeune personnage,
Descendit de cheval, porteur d'un parchemin.
Il salua le comte, et
lui remit en main,
Remonté sur sa selle, et tourné vers la plaine,
On veut le retenir. Ordre de notre Reine,
Je ne dois m'arrêter que le tour accompli,
Et par ce fait avoir donné le dernier pli,
Car aussi d'autre ont besoin qu'on les rassure
Dit-il éperonnant doucement sa monture,
Avec son compagnon alors il s'éloigna.
Le comte
très ému, d'abord se signa,
Puis brisa le cachet qui fermait le message.
Et sans dire un mot, lu seul toute la page.
Il était observé par des yeux anxieux
Mais il les rassura par un sourire heureux
Et dit : Dieu nous bénit, éloignons toute peine,
Nos enfants sont vivants, notre Duchesse est Reine.
Et notre Duc est Roi,
rendons grâce au seigneur.
Mon père est-ce là tout ? Repris avec candeur
La gente demoiselle. Il n'est plus de contraintes,
Lis toi-même à ton tour et dissipe tes craintes,
Reprit le père, car il était convenu
Que du sort de Fabien, je serai prévenu,
Aussitôt qu'au palais, elle aurait des nouvelles,
Eh bien ! Vois ! qu'elle en donne de bonnes et de belles.
Ton Fabien au combat
s'est conduit comme un preux
Il s'est fait remarquer parmi les valeureux,
Oh! Tu l'as bien choisi, tu peux en être fière !
J'ai tant prié, le ciel exauça ma
prière
Lui répondit Solange. II faut précipiter
Les travaux de l'église et vite la monter,
Afin qu'à leur retour qui sera jour de fête
Pour eux et pour le ciel cette église soit prête.
Certes, beaucoup pour
eux, et quelque peu pour toi,
Dit, souriant le Comte et quelque peu pour moi,
Mon père, j'en conviens, puisque je le présage
Vous viendrez m'y conduire au jour du mariage.
C'est entendu. Dit-il
mais allons au château,
Présenter à la mère un message si beau,
Puis quelques jours plus tard, de plus amples nouvelles,
Effacèrent enfin les attentes cruelles.
La victoire apportait
une juste fierté
Comportant un maintien de haute dignité
Et les fréquents courriers arrivant d'Angleterre
Forcèrent dans les cœurs, les tourments
à se taire.
Le calme revenu, le
temps fut consacré,
A la construction du monument sacré,
Patiemment Ies murs chaque jour s'élevèrent,
Toujours un peu plus hauts. Enfin ils arrivèrent,
Solides et trapus à la bonne hauteur
Par un travail constant, sans déboire et sans heurt.
Ils
supportèrent vite une forte toiture
Qui les consolidant, mit Solange en mesure,
Avec ses conseillers de parer l'intérieur,
Elle y mit tout son temps, elle y mit tout son cœur,
Elle y fit établir un superbe retable
Qu'elle avait dessiné, retable inestimable
Qui malgré les erreurs, quand Ies peuples Sont fous,
Et Ies lustres de nuit, est venu jusqu'à nous.
Elle ordonna la nef,
plaça chaque statue
Afin que nul décor n'en dérobe la vue,
Fit venir des tapis et des vases dorés,
De brillants porte cierges et des objets sacrés,
Enfin se démena pour tenir la promesse
Qu'on puisse au bout de l'an, y célébrer la messe,
Sa constance eut raison, l'an n'était pas fini
Lorsque bien achevé, le temple fut béni,
Trois fois, la messe avait été dite à
l'église
Quand survint d'Angleterre une bonne surprise.
Fabien faisait savoir
qu'un tout prochain bateau
Allait le ramener dans les murs du château ;
Mais il disait venir y déposer son âme,
Son cœur et sa couronne aux genoux de sa dame.
Que voulait-il donc dire ? Il était chevalier !
Pour chacun ce langage était bien singulier ;
Mais puisqu'il serait là, la semaine prochaine :
A quoi bon maintenant se donner de la peine
Pour résoudre l'énigme ; attendons de le voir
Et disposons-nous vite a le bien recevoir,
Dit Solange tout bas, joyeuse et souriante.
Elle était
au château, pensive et confiante
Quand le guet signala, venant sur le chemin
Trois cavaliers en file et marchant d'un bon train.
Qu'on abaisse le pont, ce sont eux, dit la mère.
Les trois presque aussitôt, passaient le pont-levis.
Ils mirent pied à terre avec désinvolture,
Aux mains d'un écuyer laissèrent leur monture
Et vinrent s'incliner devant le châtelain,
Qui leur ouvrit les bras, et d'un geste soudain,
Essuya de ses yeux, une larme éphémère
Et vint les présenter tout de suite à leur
mère,
Heureuse, celle-ci, tous trois les embrassa.
Fabien, impatient,
bientôt se redressa,
Vint s'incliner bien bas, en face de Solange
Et dit baisant sa main : J'ai besoin d'un bel ange
Et je viens vous chercher. Je vous aime Fabien
Lui répondit Solange, et vous le savez bien,
Mais pourquoi dites-vous que vous venez me prendre ?
Vous allez douce amie, à l'instant le comprendre,
le Bâtard conquérant, votre Duc et mon Roi,
A donné des comtés à ceux qui comme moi
ont su bien le servir, Tous trois nous sommes comtes,
Vous ouvrez de grands yeux ! Ce ne sont pas mécomptes.
Nous avons un beau
fief, il nous faut y rentrer
Pour y mettre de l'ordre, et pour l'administrer,
Planter notre demeure, enfin y faire souche,
Ordre que notre Roi, nous donna de sa bouche.
Vous voulez repartir ? Abandonner le Trait ?
Et Yainville, o Fabien serait-il sans attrait ?
Yainville ! Le plus beau des villages de France
Est dans mon cœur avec mes souvenirs d'enfance.
Je reverrai toujours
dans un rêve charmant,
Sa vallée évasée, et ses champs
ondulants,
A la belle saison, sous la brise légère ;
Ses endroits giboyeux, quand l'hiver est sévère ;
Ses chaumières, sa Seine et ses grandes forêts,
Ses grands chênes, ses pins, et l'or de ses genêts,
Puis, l'éperon touffu mourant en promontoire,
Et le marais grenier où les biches vont boire.
Ce village enchanteur
qui me vit vous chérir
Ne sortira jamais de mon doux souvenir.
Il me faut vivre ailleurs, pas sans vous, ma Solange
Car je l'ai déjà dit, vous êtes mon
ange.
Je le
répète encore, réfléchissez
donc bien,
L'Angleterre, après tout, cela n'est pas si loin !
Notre famille, ici, n'est pas abandonnée,
Nous pourrons revenir, une fois dans l'année
Embrasser nos parents. Je veux votre bonheur,
Le sang des Claquevent ne sait fuir à l'honneur,
Dit le père. A Fabien, formelle est ta promesse ;
Et nous serons fiers de te savoir comtesse.
Tes frères
tous les deux, aussi vivront là-bas,
Ils auront un foyer, souvent tu les verras ;
Et puis, ta mère et moi, nous pourrons parfois faire
Un voyage surprise en la blonde Angleterre !
Père, j'aime Fabien, je le suivrai toujours,
Sous sa protection s'écouleront mes jours.
Vous êtes si
bons tous, que le bonheur me grise.
Notre église nouvelle où l'on va nous unir,
Où j'espérais pouvoir, plus tard, souvent venir
Méditer et prier pour que Dieu nous protège ;
Notre église si belle, aussi blanche que neige
Avec ses moellons neufs et ses onze corbeaux
Ses saints majestueux et ses décors si beaux.
Vous comprenez Fabien,
elle est un peu ma fille !
Solange je comprends que votre cœur vacille,
A votre place, moi je serai comme vous,
Aussi je vous promets que nous ferons chez nous.
Près de notre castel, aux abords de la ville
Une église semblable à la vôtre
d'Yainville.
Nous en
relèverons les plans et les dessins
Pour plus de sûreté, nous-mêmes de nos
mains,
Et les emporterons parmi notre bagage.
Inutile Fabien d'attaquer cet ouvrage
Tout faits sont là Ies plans, nous les emporterons
Afin de les avoir lorsque nous bâtirons.
Tous furent d'accord et conclurent l'affaire,
Et depuis notre église à sa sœur
d'Angleterre.
Pierre CHERON, juin 1954.
Ce dernier poème enfin dit tout l'amour que portait Pierre Chéron à Yainville. Il est non daté mais écrit, est-il précisé, après vingt ans d'absence. Rappelons-nous que Pierre Chéron s'est engagé quatre ans dans l'armée en 1893. On le retrouve ensuite dans les Douanes à Aizier puis à Rouen. Enfin, il a fait toute la guerre de 14 pour être lbéré en 1919. Si ce poème n'a pas été vraiment écrit cette année-là, du moins décrit-il avec recul l'impression ressentie par son auteur lorsqu'il rentra au pays.
Mon village
Il
était le plus beau mon tout petit village,
Il se trouvait placé sur le bord du rivage
D'un fleuve magnifique au cours majestueux
Qui déroule ses flots en contours sinueux.
Vingt
gros bateaux pontés, en amenant leurs voiles,
Jetaient leur ancre au fond, quand venaient les étoiles,
Pour passer là la nuit jusqu'au petit matin
Alignant leur carène et leur mât de sapin.
Ils
portaient un feu blanc sur la drisse tendue,
Cela faisait alors une longue étendue
De masses se suivant et de points lumineux
Se reflétant chacun dans les flots onduleux
En un trait de
clartés miroitantes et vives,
Paraissant s'enfoncer dans les eaux fugitives,
Et j'aimais voir le soir tant qu'il m'était permis
Au large du talus, mes bateaux endormis.
Puis
il avait aussi, mon tout petit village
Une gare en hauteur, sur la pente sauvage
D'un des coteaux garnis de grands genévriers,
Où nous jouions au cerf et que des ouvriers
Un jour ont abattu, lorsque j'étais jeune homme.
Comme
il était joli, quand il faisait un somme
Au fond de sa vallée, aperçu du plateau,
Précédant cette gare, avec son grand manteau
Tacheté de soleil et d'ombre et de verdure.
Pour
l'absent de retour, quelle joie ample et pure
De revoir devant lui, tous ces hauts peupliers
Où nous avions grimpé, vigilants et
légers
Malgré bien des pensums, des promesses impies
Pour dénicher les œufs des corbeaux et des pies.
Et
sur l'autre coteau, défiant les saisons
Les vergers et les champs, les petites maisons
Entourant de leur toit notre église bien chère
Où nous avions suivi tant de fois notre mère.
Notre petite église avec son vieux clocher,
Dont la fondation dans la nuit va chercher
D'après ce qu'on nous dit sur les bancs de l'école
Les temps de Robert deux. On reste sans parole
Le cœur gonflé d'émoi devant le souvenir
Puis
on descend la pente afin de parvenir
Le chemin qui conduit à la plaine inchangée
On veut vite revoir la ruelle ombragée,
Car
chacun se souvient du sentier ravissant
Plein de racines qui font buter le passant,
Du sentier aux fraîcheurs en tous temps agréables
Entre les coudriers, les ormes, les érables
Du sentier qui connut tant de tendres secrets
De serments échangés bien loin des indiscrets.
Et
les prés et le Val et la forêt profonde
Qui nous ont poursuivi tout à travers le monde.
Puis enfin trente endroits dans notre esprit grandis,
Où nous allions jouer quand nous étions petits.
Je
reviens au village après vingt ans d'absence
Hélas, ils sont changés les lieux de mon enfance !
Certes, elles sont là les deux grandes forêts.
Où parmi les halliers fleurissent les genêts.
Ils
sont là les coteaux et l'église sereine,
L'école et la vallée allant droit à la
Seine,
Mais les hauts peupliers, les arbres élégants
S'élançant vers le ciel en files de
géants
Partis depuis longtemps et sans laisser de trace
On
les a fait tomber sans planter à leur place,
Dans la grande carrière âme de mes bateaux
Se trouve une centrale aux multiples carreaux
Une petite usine, une savonnerie
Ah
qu'elle est loin ma chère et douce rêverie !
Des fils en tous les sens suivent l'alignement
Dans les champs et les près, de grands pieux de ciment
Dans
la lande bordant la route de Jumièges
Où nous allions jadis, le soir tendre les pièges
Pour prendre les lapins serrés sous les gazons
En grande quantité se montent des maisons
Pour fournir un abri moderne et convenable
Comportant l'agrément de tout le confortable
Aux nouveaux travailleurs. Ma mère n'avait pas
Pour faire son ménage ou cuire son repas
Ces curieux objets, ni ce four électrique
Et pourtant nous trouvions son foyer magnifique
Nul
n'aura de meilleur, je le jure cent fois,
Que le dindon rôti devant son feu de bois.
Creuse, bâtis deviens une petite ville
Mon village pour moi, non tu n'es plus Yainville
Et qui te modifie avec autant de soins
Ne fait que te porter vers de nouveaux besoins
Tu
brilles chaque soir en des flots de lumière
Mais elle a disparu ta dernière chaumière
Le bonheur ici-bas n'en demande pas tant
Et je garde en mon cœur mon Yainville d'antan.
Pierre
Chéron.
Non daté
Sources
Souvenirs de Marie-Louise Hangard
Archives
familiales, Laurent Quevilly.
Registres matricules, Archives départementales
Bulletins municipaux d'Yainville.